Distrifood-redacteur Bart Lelieveld ziet hoe de toekomstvoorspellingen over het verdwijnen van buurtwinkels werkelijkheid worden door de impact van de tabaksban. “De gevolgen van de tabaksban die ondernemers vreesden, worden zichtbaar.” Aanvankelijk nam Lelieveld de voorspellingen over massale winkelsluitingen niet serieus, omdat de winst op tabaksverkoop relatief laag is. Maar na gesprekken met getroffen ondernemers, zoals Lütfi Günes van Spar Neutraal, veranderde zijn inzicht. “De tabaksban gaf het laatste zetje,” vertelt Günes, die besloot zijn winkel definitief te sluiten.
In andere dorpen spelen vergelijkbare drama’s. Ondernemers zoals Jan van der Drift en Johan Louwen zien hun winkels verdwijnen. Het probleem overstijgt de financiële schade, want buurtwinkels bieden meer dan alleen boodschappen: ze fungeren als sociale en praktische centra in dorpen. “Met het vertrek van de dorpswinkel verdwijnt niet alleen de plek om even snel een vergeten boodschap te halen.”
De tabaksban blijkt een zware klap voor dorpswinkels, maar ook andere factoren spelen een rol. Dorpsbewoners kiezen vaker voor goedkopere alternatieven zoals discounters of online winkelen. Bovendien trekken ketens zoals Spar en Coop zich terug uit kleinere dorpen vanwege de lage winstverwachting. Zelfs met initiatieven zoals kleine buurtformules blijven de kosten en beperkte ondersteuning een uitdaging.
Toch zijn er lichtpunten, zoals de familie Van Bedaf in Achtmaal. Hun betrokkenheid bij de gemeenschap en de gunfactor van de dorpsbewoners maken hun winkel al 125 jaar succesvol. “Ik gun elk dorp of buurtschap een Van Bedaf,” schrijft Lelieveld, terwijl hij waarschuwt voor de gevolgen van meer winkelsluitingen. “Als dat niet gebeurt… kan ik de krokodillentranen over leefbaarheid in kleine kernen bij dorpelingen en politici nu al uittekenen.”
De situatie vraagt om een bewuster gedrag van dorpsbewoners en meer steun vanuit de politiek, anders zal het verdwijnen van buurtwinkels verder doorzetten.
Lees het hele artikel verder op distrifood.nl (abonnement nodig).
