Joop (65) en zijn dochter Truus (30) wachten in de vroege ochtend op de pafbus, ofwel de Winkelbus. “Wij zijn groot fan. Het is heel goedkoop. Goed georganiseerd. Een gouden greep.”
Een à twee keer per maand reist de Winkelbus langs verschillende Nederlandse opstapplaatsen naar Luxemburg. Met als doel net over de grens goedkope boodschappen te doen. En dus ook goedkopere sigaretten inslaan. De Winkelbus is een dubbeldekker en na de laatste halte in Nederland wel gevuld tot negentig passagiers.
Sinds de accijnsverhoging op sigaretten in april en de tabaksban in supermarkten in juli is de Winkelbus, die alleen te boeken was voor groepsreizen, ook individuele tickets gaan verkopen. De woordvoerder van de Winkelbus zegt dat de bus gemakkelijk iedere week zou kunnen gaan rijden. “Ik snap het ook wel. Roken is een uitlaatklep. De mens overleeft, die wil goedkoper roken.”
Voor vader en dochter Joop en Truus is het niet de eerste keer. “Alles wordt hier duurder. Qua levensonderhoud kun je hier ook bijna niet anders dan naar de Albert Heijn of Jumbo met hun hoge prijzen. En het is een gezellig dagje in de bus zitten. Goede rokers zijn geen onruststokers.”
In een lange rij staan de passagiers voor de winkel net een paar kilometer over de grens in Luxemburg. Joop en Truus hebben een codewoord om niet te lang in de rij te staan. “Als je bij de winkel zegt dat je van de ’shopping coach’ bent, mag je om de rij heen.”
De reizigers stappen met volle tassen tabak weer in de bus. En ruilen dan met medepassagiers sloffen die ze hebben gekocht, voor andere merken sloffen.
Zonder in de problemen te komen, kan een roker zo € 400 tot € 500 besparen. Voor € 40 boek je een reis en een pakje sigaretten kost in Luxemburg iets meer dan € 5. In Nederland kost een pakje sigaretten € 11. De tassen zijn vol, maar niet te. Anders kan de douane er wat van vinden tijdens een controle.
De reiziger is verantwoordelijk, volgens de Winkelbus. “Het is als op het vliegveld, daar is de reiziger ook zelf verantwoordelijk. Ik ga niet alle tassen doorzoeken. Ik waarschuw wel en werk wel met labels met namen. Wij zijn een reisaanbieder.”
“Mensen gaan hoe dan ook op zoek naar goedkopere alternatieven. Anders gaan ze voor de illegale rotzooi, dat is gevaarlijker. Je kan het ook uit Polen of Turkije krijgen. Dat is illegaal en dan weet je niet wat je rookt.” Dat zegt de woordvoerder van de Winkelbus, hij vindt dat het niet zijn verantwoordelijkheid is.
Joop is bang dat er nieuwe regels komen die de winkelbusreis illegaal gaat maken, maar Truus denkt daar anders over. “We doen niets verkeerds, het is gewoon een busreis naar het buitenland.”
Rokers hebben moeite met stoppen. Nog goedkoper dan de pafbus is stoppen met roken. “Maar het is verslavend. Het lukt niet.” Hennie: “Ik stop niet! Het is gewoon lekker.” Even later: “Ik heb het wel geprobeerd hoor, maar het lukte niet. Ik krijg er stress van, stress is nog slechter dan roken.” Roker Mier zegt een oplossing te hebben: “Zet me op een onbewoond eiland, dan lukt het wel om te stoppen. Ik snap niet dat je voor drank en drugs bij afkickkliniek Jellinek terecht kan, maar voor roken niet. Ik zou dat doen, als het kan.” De organisator van de Winkelbus is al twaalf jaar gestopt. “Beste keuze ooit.”
Tabakverkoper Mike Kuijper van de tabakswinkel Cigo Kuijper in Alkmaar is niet blij. “Maar pijn? Nee. De supermarkt is gestopt met tabak, dat betekent alsnog meer klanten en een hogere omzet. Maar meer klanten en een hogere omzet betekent niet meer winst. Die extra omzet gaat rechtstreeks naar de overheid met de belasting.”
“Rokers zoeken naar goedkopere alternatieven. En dit is beter dan de illegale handel: dan kun je echt slecht spul krijgen: met dierenmest of plastic. Troep.”
De accijnsverhoging heeft zijn doel nog niet bereikt. Net als ieder jaar stopt zo’n 13% met roken. “Er is niet over nagedacht. Met een prijsverhoging stop je het roken niet. Het gaat ze bij de politiek vooral om een schouderklopje voor hunzelf.”
Lees het hele artikel op telegraaf.nl
Menu
