Jan Hein Sträter, directeur van de Vereniging Sigaretten- en Kerftabakfabrikanten, uit in dagblad Trouw zijn zorgen over het toenemende prijsverschil van tabak binnen Europa. Door de recente accijnsverhogingen kost een pakje sigaretten in Nederland minimaal € 12, terwijl hetzelfde pakje in Duitsland € 9 en in Luxemburg slechts € 7 kost.
Dit prijsverschil leidt ertoe dat steeds meer Nederlandse rokers hun sigaretten in het buitenland kopen of zich keren tot illegale kanalen. Volgens onderzoek van het RIVM wordt inmiddels zo’n 60% van de in Nederland gerookte sigaretten niet in Nederland aangeschaft.
Ondanks inspanningen van de Douane, zoals de inbeslagname van 217 miljoen illegale sigaretten in 2024, blijft de illegale tabakshandel groeien. De open grenzen binnen de EU maken het moeilijk om deze handel effectief te bestrijden. De huidige nationale aanpak van accijnsverhogingen werkt volgens Sträter alleen als er controle is over de markt. Die controle is Nederland kwijtgeraakt. “De realiteit is dat rokers niet massaal stoppen met roken, maar alternatieve (goedkopere of illegale) manieren vinden om aan tabak te komen”, zegt Sträter.
Hij bepleit daarom dat de Nederlandse overheid internationaal leiderschap moet tonen door tabaksprijzen in Europees verband op elkaar af te stemmen. Omdat de overheid nu al de prijzen grotendeels bepaalt, is dit volgens hem goed uitvoerbaar. Hij wijst erop dat in andere sectoren al veel Europees overleg en samenwerking plaatsvindt, en dat tabak zich uitstekend leent voor eenzelfde benadering.
Zonder zo’n Europese prijsafstemming blijft het dweilen met de kraan open. Dat kost de overheid niet alleen belastinginkomsten, maar ondermijnt ook de rechtsstaat en dupeert eerlijke ondernemers die zich netjes aan de regels houden. De oproep aan het kabinet is dan ook duidelijk: neem het probleem serieus en werk samen met buurlanden aan een gezamenlijke aanpak tegen tabakssmokkel.
Lees het hele artikel verder op trouw.nl
Opinie: 12 euro voor een pakje sigaretten? Dan gaan rokers over de grens
