Een criminele organisatie is door de politie en douane opgerold in België. Deze organisatie produceerde en verkocht namaaksigaretten. Er is beslag gelegd op ongeveer 6 miljoen sigaretten. Zeven personen zijn aangehouden.
De lokale recherche van politiezone Lier (nabij Antwerpen) heeft het balletje laten rollen. “Die had informatie gedeeld met de douane over een verdacht depot, waar mogelijk illegaal sigaretten werden geproduceerd”, laat de woordvoerder van de Vlaamse FOD Financiën weten. De douane opende een onderzoek naar illegale productie, distributie en opslag van sigaretten.
“In dat onderzoek werden vier andere verdachte locaties in de provincies Antwerpen en Oost-Vlaanderen geïdentificeerd”, zegt de douane. Vorige week woensdag en donderdag werden huiszoekingen op verschillende locaties georganiseerd. “In magazijnen in Lier, Bazel (Kruibeke) en Merksem werden in totaal bijna 6 miljoen sigaretten van de merken Marlboro en Richmond en versneden tabak in beslag genomen.” In totaal zijn zeven verdachten gearresteerd met Russische en Oekraïense achtergrond. Meer dan € 2,7 miljoen aan accijnzen en btw is op deze manier ontdoken.
De Nederlandse politie werd door de Belgische douane ingelicht, want uit het onderzoek kwam ook een illegale productiesite in Hulst naar boven. “Op deze locatie troffen de Nederlandse collega’s woensdagavond Richmond-sigaretten aan en machines omwikkeld met plasticfolie, die geïnstalleerd een volledige productielijn zouden vormen. Ook in Nederland zijn drie personen aangehouden”, zegt de Belgische douane.
Met deze vangst staat de teller van de Belgische douane op meer dan 80 miljoen inbeslaggenomen illegale sigaretten in 2024.
Lees het hele artikel verder op nieuwsblad.be
