In 2022 trof de douane bij een inval 55.000 kg onbewerkte tabak aan in een loods in Born. De onbewerkte tabak was verpakt in 423 dozen. De geur was overduidelijk, maar de 3 verdachten uit Litouwen hadden dat niet geroken.
Wat zich in die dozen bevond, zeiden de verdachten niets van af te weten. De vrachtwagenchauffeur dacht dat hij lege pallets in zijn lading vervoerde. Maar daar gelooft het gerechtshof in Den Bosch niets van. Het drietal is veroordeeld tot een celstraf van 24 maanden, waarvan 6 maanden voorwaardelijk. Over de tabak was geen accijns betaald en het gerechtshof wijst erop dat de ‘schatkist van de Europese Unie’ aan inkomsten bijna € 9 miljoen kon mislopen.
Door een tip van de douane in Litouwen, begon de zaak twee jaar geleden. Een vrachtwagen zou onderweg zijn naar Born met 13.000 kg tabak. En die informatie was juist. De vrachtwagen parkeerde vaak in een loods, bleek na langdurige observatie. Een personenauto, waar de andere twee verdachten in zaten, begeleidde de vrachtwagen.
De drie mannen zijn 38, 47 en 48 jaar en zijn afkomstig uit Litouwen. Daarnaast zijn de mannen vaak in een gebouw in Venlo gezien. “Het vermoeden bestond dat de tabak daar werd verwerkt tot sigaretten”, zegt Lotna Kleczewski, de raadsvrouw van de verdachten. Als eerst werd het drietal door de politierechter vrijgesproken. Kortom was volgens de politierechter geen voldoende bewijs dat de Litouwers met opzet geen accijns over de grote hoeveelheid tabak hadden betaald. Justitie ging in hoger beroep, onder andere om duidelijk te maken wanneer een overtreding van de accijnswet strafbaar is.
Volgens het gerechtshof is het ongeloofwaardig dat de verdachten de tabak niet geroken zouden hebben. Daarnaast logen de verdachten tegen de verhuurder dat elektronica en speelgoed in de opslag stond. Ook apparatuur is aangetroffen waarmee je internetverbindingen in de buurt kan verstoren. Dit wijst op criminele activiteiten.
Lees het hele artikel verder op de limburger.nl
